BattleForge

Заработало!

Electronic Arts дала повод всем поклонникам RTS и коллекционных карточных игр задуматься: что будет, если скрестить их любимые жанры, а результат разместить в онлайне? И как приготовить из разных продуктов аппетитный салатик, который всем придется по вкусу? Рецепт оказался очень простым. Несмотря на оригинальную основу, в BattleForge нет ничего революционного, но по такому параметру, как «интересность», она готова уложить на лопатки не одного противника.

Добро пожаловать!

Если вы хотя бы поверхностно знакомы с тем, как устроена Magic: The Gathering и другие коллекционные карточные игры (ККИ), то освоитесь в BattleForge примерно за полминуты. Если нет – придется потратить немного больше времени. Итак, виртуальные карты – основа если не всей игры, то, по крайней мере, вашей армии. С их помощью вы можете призывать бойцов, творить заклинания и возводить постройки. Задействовать в бою весь выданный на старте арсенал не получится – сначала вы должны создать колоду из 20 карт в прилагающемся редакторе.

Зеленый глазастик атакует противника волной спецэффектов, заставляющих тормозить любой компьютер.		На карте в BattleForge практически всегда многолюдно, но вы управляете отрядами, а не отдельными юнитами.

Сами карты бывают четырех цветов (стихий, школ – не важно, с названиями в BattleForge настоящая беда). Разобраться в них не составит труда любому, кто хоть раз имел дело с магией в компьютерных играх. Красные, как обычно, представляют огонь, делая основной упор на боевые заклинания и юниты с высокими показателями атаки. Синие – приверженцы льда, они предпочитают укреплять защиту. Зеленые (служители природы) полагаются на заклинания, которые усиливают их существ. Ну, а самая интересная «раса» – это адепты черной магии. Их способности и заклинания обладают повышенной эффективностью, но при этом наносят своим не меньше вреда, чем чужим. Например, скелеты могут на некоторое время получить серьезную прибавку к защите, но после этого они прикажут долго жить во второй и последний раз. Свои плюсы и минусы есть и у других цветов. Зеленые, к примеру, довольно долго буксуют на старте, но если дать им раскачаться и накопить ресурсов, втопчут в грунт кого хочешь.

Впрочем, разработчики из EA Phenomic прекрасно понимали, что суть BattleForge должна состоять вовсе не в картах. Главное в ККИ, несмотря на название, состоит не в коллекционировании, а в возможности самостоятельно составлять из собранного выигрышные комбинации, подбирать из множества вариантов те сочетания, которые могли бы в итоге принести победу. И в BattleForge с этим полный порядок. Например, красные заклинания, позволяющие эффективно сжигать всякую мелочь, очень хорошо смотрятся в связке с черными существами, чья сила зависит от количества трупов на поле. И если в обычных RTS за каждой стороной железно закреплена одна стратегия (в лучшем случае две-три), то BattleForge, по сути, дает вам чистый лист и набор красок – а вы знай рисуйте расу своей мечты.

Предвоенная практика

В BattleForge можно и играть одному, и противостоять ИИ вместе с друзьями. Настоятельно рекомендуется выполнить эти совместные задания, перед тем как идти сражаться против реальных противников. Такие миссии дают возможность получить необходимый опыт, набраться уверенности и избежать стандартной для онлайновых проектов ситуации, когда вы вынуждены осваивать игру, исполняя роль мальчика для битья.

Индивидуальные миссии в BattleForge представляют собой стандартный RTS-набор: убейте того-то, захватите то-то, защитите тех-то, – но со своей задачей ввести в курс дела справляются отлично. Задания для нескольких игроков выдержаны примерно в том же стиле, но выполнить их можно только общими усилиями (стандартный пример – совместная охота на больших монстров, когда один игрок подставляет под удар свою армию, чтобы второй мог расстрелять врага с безопасного расстояния). Впрочем, эти задания тоже относятся к вводным – в них вы учитесь взаимодействовать с партнерами по команде.  

Есть разгуляться где на поле

Составив боевую колоду, вы можете отправляться на поле боя. В BattleForge есть и одиночные миссии, и задания, рассчитанные на совместную игру против компьютера, но, согласитесь, все мы приходим в онлайн именно для сражений с живыми противниками. Среди режимов есть и дуэли один на один, и эпические сражения с шестью участниками с каждой стороны.

Первое и главное открытие на поле боя заключается в том, что систему ресурсов разработчики позаимствовали напрямую из Magic: The Gathering. Поясню. Для того чтобы активировать какую-либо карту, нужны «бесцветная» и «цветная» энергия (мана, сила – про названия мы уже говорили). Первую производят разбросанные по уровню магические обелиски. Вторую олицетворяют монументы покрупнее – захватив один из них, вы можете перекрасить его в нужный вам цвет. И если слабые бойцы удовлетворятся одним монументом, то более сильным юнитам может потребоваться, например, два синих монумента и еще два – других цветов.

Глобальная карта мира и программа-клиент – это оболочка…		…из которой вы попадаете в настоящие сражения.

Нетрудно догадаться, что основная борьба разворачивается именно за обладание источниками энергии. Происходящее напоминает Warhammer 40.000: Dawn of War и любую другую RTS с контрольными точками. Впрочем, причислить BattleForge к жанру RTS рука не поднимается. Перед нами RTS-light, облегченная стратегия, лишенная возни со сбором ресурсов, строительством, цепочками апгрейдов и т.д. Алгоритм развития предельно прост: призвали армию – пошли в бой. Вы имеете полное право упрекнуть разработчиков в примитивизме, но поверьте мне на слово: играя в BattleForge, быстро ловишь себя на том, что ничуть не скучаешь по исчезнувшей рутине, – по крайней мере, можешь целиком сосредоточиться на стратегии и не бояться проиграть только потому, что противник наизусть заучил последовательность действий для максимально быстрого развития базы.

СЧИТАЙТЕ ВАШИ ДЕНЕЖКИ

 Пока главной проблемой BattleForge является финансовый вопрос. Изначально Electronic Arts обещала, что игра будет абсолютно бесплатной, а стоимость бустеров окажется меньше 5 долларов. Однако кризис есть кризис: сначала стало известно, что за клиент BattleForge придется платить, а затем появилось сообщение о том, что цена бустеров для нас составит 5 евро (вдвое дороже, чем набор карт для Magic the Gathering). Абонентскую плату вводить не планируется, однако многие игроки уже начали жаловаться на дороговизну.  

Маневры – фигня, главное – стратегия

Жаль только, что к стратегии у EA Phenomic не прилагается тактика. После того как вы сформируете отряд и определитесь с выбором заклинаний, от вас не зависит почти ничего. Иногда кажется, что дизайнеры сознательно придушили тактику в зародыше. Вот пример: отряды можно призывать либо на свою территорию, либо в ту точку, где стоит хотя бы один ваш солдат. Естественно, первая же мысль заключается в том, чтобы пробраться огородами в тыл противнику и преподнести ему большой сюрприз. Но так не выйдет: карты состоят из узких переходов, которые сводят весь выбор маневров к единственной лобовой атаке.

Из-за этого исход сражения зачастую оказывается предопределен. Если колода противника идеально подходит против вашей – можно сразу выбрасывать белый флаг и идти искать другого оппонента. Именно поэтому в BattleForge невероятно важна командная игра. Нужно создать такую колоду, чтобы она идеально подходила под армию партнера, нужно защитить храм союзника, поддержать чужую атаку своевременным заклинанием – всего и не перечислить.

Юниты в BattleForge страшны как смертный грех. Иногда не хочется даже думать, кто мог так нагрешить.		Juggernaut уже заслужил от игроков ласковое прозвище «адский носорог».

Обсуждать совместные планы придется быстро – игра протекает на высоких скоростях. Только отгремело сражение за обелиск, а противник уже наступает на другом конце карты. Стоит замешкаться, как враг перехватит стратегическую инициативу, отберет «мановые рудники» и разгонит вашу армию по кустам… В связи с этим, кстати, хочется сказать разработчикам отдельное спасибо за удачный интерфейс. BattleForge вообще производит на редкость приятное впечатление – чувствуется, что авторы заранее учли многие пожелания игроков.

О компании

Мечты коллекционера

Позаботились разработчики из EA и о том, чтобы со стартовым набором карт невозможно было одерживать эпические победы. Хочешь не хочешь, его придется совершенствовать. Либо с помощью специального аукциона, на который каждый игрок может выставить лишние карты, либо приобретая бустеры (наборы из 15 случайных карт). На старте вам выдают определенное количество местной валюты, именуемой для простоты points, а дальше эти «очки» можно получать двумя путями – либо меняя на реальные деньги, либо продавая карты на упомянутом выше аукционе.

Впрочем, это уже подробности, а пора бы сделать и общий вывод из сказанного. Вывод следующий. BattleForge – это динамика сражений в реальном времени плюс присущая ККИ свобода построения стратегии, помноженные на отсутствие возни с ресурсами и базой. В качестве бонуса – больший простор для командных взаимодействий. У EA Phenomic получилась уникальная игра, в которой две аббревиатуры – RTS и ККИ – органично дополняют друг друга и... Впрочем, BattleForge – это как раз тот случай, когда лучше один раз попробовать, чем сто раз прочитать.