Уже более пяти лет компания Creative правит миром звуковых
карт, устранив всех своих конкурентов и сделав EAX
стандартом для трехмерного звука в играх. Однако ничего
революционного с ее конвейеров давно не сходило. Время идет, рынок видеокарт и остального компьютерного
железа стремительно развивается, а аудиокарты попали в
какую-то темпоральную ловушку. Ведь со времен выхода Sound
Blaster Live! никаких свежих идей на рынке не появлялось.
Серии Audigy и Audigy 2 были лишь логическим продолжением и
техническими доработками старенького чипа EMU10K,
выпущенного аж в 1998 году! Стало ясно, что компании нужна
новая мощная разработка, так как вроде бы подавленные
конкуренты постепенно активизировались. Рынок дешевых
аудиокарт заняли встроенные кодеки AC'97 и HDA, звук для
любителей музыки уже несколько лет выдают
полупрофессиональные карты от Audiotrak и Terratec на чипе
Envy24. И хотя в озвучке игр продукцию Creative до сих пор
никто не превзошел, такого доминирования, как раньше, уже не
наблюдается. Поэтому в самый критичный для себя момент
компания выпустила в свет новое детище – Creative X-Fi. Разработка новой звуковой карты началась сразу после выпуска
первой Audigy и продолжалась целых пять лет. Результатом
стал новый процессор, состоящий более чем из 50 млн.
транзисторов и обладающий блоком DSP (см. врезку) с четырьмя
подпроцессорами. Производительность нового чипа более десяти
тысяч MIPS (см. врезку) против четырехсот у предыдущего
поколения карт. По традиции новинка выпускается в нескольких комплектациях.
Самая дешевая и простая – Sound Blaster X-Fi XtremeMusic
стоимостью около $130. Далее идут Sound Blaster X-Fi
Platinum за $200, Sound Blaster X-Fi Fatal1ty FPS за $230 и топовая Sound Blaster X-Fi Elite Pro аж за $320. Различия у
них довольно просты – в XtremeMusic кроме самой звуковой
карты в поставке есть только диск с ПО. В Platinum включен
еще выносной блок (см. врезку), вставляющийся в пятидюймовый
отсек, и пульт ДУ. У Fatal1ty FPS к перечисленному выше
добавлено еще 64 мегабайта памяти. А Elite Pro обладает
ЦАП’ами повышенного качества и отдельным огромным внешним
блоком со встроенными микрофонным и гитарным предусилителями.
DSP (Digital Signal Processor) – Процессор, который может
быть запрограммирован для цифровой обработки информации по
определенным алгоритмам. Используется для создания различных
звуковых эффектов в реальном времени в играх и при записи звука.
MIPS (Million Instruction Per Second) – Миллион инструкций в
секунду, мера скорости работы процессоров. Чем она больше,
тем лучше. ЦАП (Цифро-аналоговый преобразователь) – Электронная схема,
преобразующая двоичный код (цифровой сигнал) в
соответствующее ему аналоговое напряжение. Чем он
качественнее, тем более чистый и детальный звук будет литься
из ваших колонок. | 
Комментарии: